「初めまして、・です」
初めての出会いは、ミゲルの婚約者としての私。
でも、いつの間にか一人の女として、貴方に見て欲しかった。
これが恋だというのなら、私はどうして彼を選んでしまったのでしょうか。
時の砂 １
「おい、。おまえも来い！！」
「へ？ ちょっ、ミゲルっ！？」
まだ仕事が残っているというのに、突然ミゲルに腕を引かれた。
強引な彼の行動は、今に始まったことではないけれど、少しは周りのことも考えて欲しかった。
言葉を発することなく先を急ぐ彼の名は、ミゲル・アイマン。
「黄昏の魔弾」の異名を持つほどの腕前で、ラウ・ル・クルーゼ率いるクルーゼ隊のベテラン兵だ。
「ちょっと、ミゲルってば！！ なんなの、一体」
抵抗することなくされるがままにしていた少女は、突然声を荒げた。
掴まれた腕を強引に払い、少しだけミゲルと距離をとる。
その時、少女の長い髪がサラリと揺れた。
驚いたように足を止め、後ろを振り返るミゲルを射抜く瞳は、少女の髪の色と同じ漆黒だった。
「おいおい、仮にも婚約者のこの俺にそういう態度か？」
「・・・・・・・・あなたにだけは言われたくないわ」
「それは酷すぎないか・・・・」
からかうように口元に笑みを浮かべるミゲルの言葉を、はサラリと交わした。
婚約者といっても、それは所詮上辺だけのものでしかない。
出生率の低下の問題から、婚姻統制という方法が用いられ、自由な結婚は望めなかった。
親によって結婚相手が決められ、それに従うしかない。
その一人がだった。
ある日突然決められた婚約に、泣いた日もあった。
けれど、はその相手がミゲルでよかったと、そう思っているのだ。
親たちは知らない秘密の契約。
それは、お互いに恋愛感情がないからこそ出来るものではあったけれど・・・・・・。
「大体、恋人がいる人のセリフかしら？」
「・・・はいはい・・・・俺が悪かったよ」
「全然反省してないじゃない・・・・・」
咎めるような口調で言っても、ミゲルはなんら悪びれた様子はない。
それがさらにの怒りを募らせることになるのだが、ミゲルは気づいていなかった。
はふぅとため息を吐く。
「まぁ、いいわ。それで、一体私になんの用？」
「おっと、そうだった。実は新人の案内を頼まれたんだが、お前も手伝ってくれ」
「・・・・・・・・・・・・・・・はぁっ！？」
「隊長と艦長から許可は貰ったから大丈夫だって」
にっこりと笑顔で微笑むミゲルに、は逆らえなかった。
「やっ、ちょっ！！ ミーーゲーールーーーーーーー！！！！！！」
襟首をつかまれ連れて行かれるの叫び声は、今日も艦内に響いていた。
「なんで私が・・・・・」
シクシクとすすり泣く声が聞こえる。
部屋の隅で丸くなって落ち込んでいるのはだった。
明らかにその場所だけ空気が違う。
重苦しいその空気に耐え切れなくなったのか、ミゲルが口を開いた。
「そんなにいやなのか？」
どうってことないだろ、と続くはずのその言葉を遮るように、勢いよくは立ち上がった。
「全ての元凶はあなたでしょう・・・・・」
「げっ！！ オイ、・・・・落ち着けって、な？」
このまま呪われてしまいそうなその雰囲気に、ミゲルは息を呑んだ。
引きつった笑みを浮かべながら、なんとかを落ち着かせようと試みるのだが、全てが裏目に出てしまう。
―――ピピピっ
「おっ、ルーキーが来たようだぜ」
助かった、と言わんばかりにミゲルは瞬時に反応した。
一方は、それでもミゲルを睨んでいたけれど、結局は従うしかないのでミゲルの後ろに立った。
「アスラン・ザラに、二コル・アマルフィーか」
入ってきた二人の少年は、エリートの証である深紅の軍服に身を包んでいた。
ミゲルは資料を覗き込みながら、品定めするように二人を見ていた。
「は〜ん、二人とも赤なんだ」
「はい？」
「いやいやいや・・・・優秀なルーキーが来てくれて俺も嬉しいですよ」
先程までの怪しげな視線は隠れ、今度は軍人としての顔を浮かべていた。
真面目な顔してればかっこいいのに。
は声に出すことなく、心の中で呟いていた。
「俺はミゲル・・・・ミゲル・アイマン。お前らの二期上だ」
そしてこっちは、とミゲルはの方を見た。
渋々と言った感じで、けれどは微笑んで挨拶を交わした。
「初めまして、・です」
「よろしくお願いします！！」
それが、とアスランの初めての出会いだった。